Recensioni false: quando sono reato e come difendersi

Nell’economia digitale la reputazione è un patrimonio, e le recensioni false sono lo strumento con cui viene aggredita. Un ristorante, una struttura ricettiva, un professionista o un venditore online costruiscono la propria credibilità in anni di lavoro. Poche stelle non autentiche (negative per colpire, o positive per gonfiare un profilo) possono comprometterla in poche ore, con effetti immediati sul fatturato.

Chi le subisce, però, non è privo di tutela. L’ordinamento offre rimedi su più piani, spesso cumulabili: penale, civile, concorrenziale e consumeristico, quest’ultimo rinnovato dalla Legge annuale sulle PMI n. 34/2026. Vediamo quando le recensioni false costituiscono reato, che cosa prevede la legge e come impostare una difesa efficace.

1. Che cosa sono le recensioni false

È falsa la recensione che simula un’esperienza inesistente o che contiene rappresentazioni non veritiere. È falsa anche quella artificiosamente generata o manipolata, comprese le campagne coordinate: il cosiddetto review bombing, tipico ad esempio delle recensioni false su TripAdvisor. L’uso di un’identità fittizia è un indice rilevante, non la definizione: uno pseudonimo può celare un cliente reale, e un cliente reale può scrivere una recensione illecita se vi attribuisce fatti non veri. Ciò che conta è la mancanza di un’esperienza effettiva oppure la non veridicità dei fatti rappresentati nella recensione.

La recensione negativa, invece, non è di per sé illecita: è espressione del diritto di critica del consumatore (art. 21 Cost.), purché rispetti la verità del substrato fattuale, la pertinenza e la continenza. Il diritto reagisce non contro il giudizio sgradito, ma contro quello mendace o che superi i limiti della critica lecita. Per turismo e ristorazione, come vedremo, la Legge n. 34/2026 aggiunge requisiti di autenticità e tempestività.

2. Quando le recensioni false sono reato

Non esiste un reato autonomo di recensioni false. Il rapporto tra recensioni false e reato dipende infatti dal contenuto e dalle modalità della condotta, che può integrare fattispecie penali anche gravi. La più frequente è la diffamazione (art. 595 c.p.). Quando la recensione, oltrepassando i limiti del legittimo diritto di critica, lede la reputazione dell’operatore ed è comunicata a più persone attraverso una piattaforma online, può integrare il reato di diffamazione previsto dall’art. 595 c.p. La giurisprudenza riconduce internet al «mezzo di pubblicità» che aggrava la pena (Cass. pen. n. 24431/2015). Ricade qui la recensione inventata che imputa condotte disonorevoli, come l’accusa di truffare i clienti. Per l’inquadramento generale rinvio alla mia guida: Diffamazione online: come difenderti.

Un secondo profilo è la sostituzione di persona (art. 494 c.p.). Non basta un nickname di fantasia: servono l’induzione in errore ed il fine di procurare un vantaggio o un danno. È lo schema del noto «caso PromoSalento», in cui la vendita seriale di recensioni false su TripAdvisor con identità fittizie è stata ritenuta penalmente rilevante. La domanda se le recensioni false siano reato, insomma, non è teorica: la fabbricazione seriale di recensioni può condurre a una condanna.

3. La tutela civile: concorrenza sleale e risarcimento

Quando le recensioni false provengono, direttamente o indirettamente, da un concorrente, la condotta rileva come concorrenza sleale (art. 2598 c.c.): il discredito nel caso di false stroncature, l’uso di mezzi non conformi alla correttezza professionale nel caso di false recensioni positive acquistate. In questo senso si è pronunciato il Tribunale di Milano con ordinanza del 20 marzo 2024. Il caso riguardava recensioni false su Amazon acquistate da un concorrente. La tutela civile consente non solo il risarcimento, ma anche l’inibitoria e la pubblicazione della decisione.

Chi subisce recensioni false può agire per il danno patrimoniale (calo di prenotazioni, disdette, perdita di clientela) e non patrimoniale alla reputazione (artt. 2043 e 2059 c.c.). Attenzione, però: il danno alla reputazione non è in re ipsa. Va allegato e provato, anche per presunzioni fondate sulla diffusione del contenuto e sulla gravità dell’offesa (Cass. civ. n. 16740/2021). La solidità dell’azione dipende quindi dalla documentazione raccolta a monte. Un quadro più ampio è nella mia guida: Diffamazione a mezzo social: guida al risarcimento danni.

4. La nuova Legge PMI n. 34/2026

Sul piano delle pratiche commerciali scorrette, il riferimento è il Codice del Consumo, la cui applicazione è affidata all’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM). Una disciplina specifica è stata introdotta dalla Legge 11 marzo 2026, n. 34, in vigore dal 7 aprile 2026, che detta regole specifiche per le recensioni relative alle imprese della ristorazione e alle strutture del settore turistico situate in Italia. L’art. 19 richiede che la recensione provenga da chi ha davvero fruito del servizio e sia pertinente. Deve inoltre essere pubblicata entro trenta giorni dalla fruizione e non è più lecita dopo due anni. L’art. 20 vieta l’acquisto e la cessione di recensioni, apprezzamenti o interazioni. Le nuove regole non si applicano, tuttavia, alle recensioni già pubblicate alla data di entrata in vigore.

5. Recensioni false su Google, Amazon, Airbnb e TripAdvisor

Ogni piattaforma vieta le recensioni non autentiche e offre strumenti di segnalazione, ma procedure e margini cambiano. Sul profilo Google dell’attività la segnalazione è il primo passo. Nei casi seri va affiancata da un intervento legale, come illustro nella mia guida: Recensione Google falsa o diffamatoria.

5.1 Recensioni false su Amazon

Le recensioni false su Amazon espongono il venditore a una duplice insidia. Da un lato può subire stroncature pilotate dai concorrenti; dall’altro rischia la sospensione dell’account se emergono recensioni positive artificiose a lui riconducibili. Contro le recensioni false su Amazon la reazione passa per la segnalazione al marketplace e la richiesta di rimozione dei contenuti illeciti. Nei casi più gravi, quando la matrice è concorrenziale, alle recensioni false su Amazon si risponde con l’azione per concorrenza sleale vista al § 3.

5.2 Recensioni false su Airbnb

Le recensioni false su Airbnb incidono su un rapporto bidirezionale. L’ospite può lasciare un giudizio ritorsivo dopo un soggiorno contestato; l’host, all’opposto, può riceverne da chi non ha mai soggiornato. Le recensioni false su Airbnb colpiscono così entrambe le parti del contratto di locazione breve. Contro le recensioni false su Airbnb la piattaforma mette a disposizione canali interni di contestazione. Per le recensioni false su Airbnb la tempestività e la documentazione della prenotazione si rivelano decisive.

5.3 Recensioni false su TripAdvisor

Le recensioni false su TripAdvisor sono un problema strutturale per ristoranti e strutture ricettive, terreno d’elezione del review bombing. La piattaforma dispone di filtri antifrode e di canali di segnalazione per i titolari. Quando la recensione è diffamatoria, però, alla segnalazione conviene affiancare una strategia legale mirata. Proprio sulle recensioni false su TripAdvisor si è formato uno dei precedenti penali più noti, richiamato al § 2.

6. La strategia di tutela: dalla prova alla rimozione

Il primo consiglio è difensivo prima che offensivo: non cancellare e non replicare d’impulso. Una risposta stizzita peggiora l’immagine dell’operatore e può esporlo a contestazioni. Occorre invece documentare l’accaduto: URL, data, profilo, contenuto e contesto, se possibile con un’acquisizione tecnicamente strutturata. Poiché, come visto, l’esito dell’azione dipende dalla prova, questa fase iniziale è spesso decisiva.

Sul fronte offensivo, l’anonimato dell’autore rende più complessa, ma non impossibile, la sua individuazione. Nei casi penalmente rilevanti si può presentare querela anche contro ignoti, così da attivare gli accertamenti dell’autorità. La rimozione, poi, segue binari complementari: la segnalazione alla piattaforma, la diffida all’autore o al gestore e il meccanismo di notice and action dell’art. 16 del Digital Services Act (Reg. UE 2022/2065), che impone ai fornitori di hosting di trattare le notifiche in modo tempestivo e diligente, senza rimozione automatica. Sulla prevenzione rinvio alla mia guida: Web reputation: come proteggere la tua reputazione online.

7. Conclusioni

Le recensioni false non sono un fastidio da subire, ma un illecito da contrastare con metodo. Tra tutela penale, civile, concorrenziale e la nuova disciplina della Legge n. 34/2026, gli strumenti a disposizione di imprese e professionisti sono concreti. La differenza tra un esito favorevole ed una battaglia sterile si gioca quasi sempre all’inizio: nella corretta qualificazione del caso e nella tempestiva, rigorosa raccolta della prova.

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Il presente contributo ha finalità informative e non costituisce parere legale riferito al caso concreto.